Baff in Sjogren's Syndrome: a rewarding approach to B cells

O παράγοντας BAFF (Β cell activating factor) ανακαλύφθηκε στα τέλη της δεκαετίας του 90 από την Fabienne McKay. Παράγεται από μια σειρά κυττάρων, μεταξύ των οποίων τα ουδετερόφιλα, τα μακροφάγα, τα αστροκύτταρα, τα δενδριτικά κύτταρα και κάποια επιθηλιακά κύτταρα. Η δράση του BAFF ασκείται μέσω της πρόσδεσής του σε ειδικούς και μη ειδικούς υποδοχείς.

Έχει παρατηρηθεί ότι ο BAFF υπερεκφράζεται σε ασθενείς που πάσχουν από αυτοάνοσα νοσήματα. Ωστόσο, τα επίπεδά του εμφανίζουν αυξομειώσεις.

Ο BAFF δεν είναι εύκολα προσβάσιμος: είναι προσδεδεμένος στους υποδοχείς του ή αποτελεί μέρος ανοσολογικών συμπλεγμάτων. Απεκρίνεται όμως στα ούρα ασθενών με νεφροτικό σύνδρομο. Στο εργαστήριό μας έχουμε αναπτύξει μια μέθοδο ELIZA για τη μέτρηση του BAFF.

Η δράση του BAFF συνίσταται στη ρύθμιση της ομοιόστασης των Β-κυττάρων, αλλά και στον καθορισμό της ορίμανσής τους.

Τα τελευταία χρόνια έχουν εντοπιστεί περισσότερες BAFF πρωτεϊνες. Η οικογένεια των πρωτεϊνών αυτών εμφανίζει μεγάλη πολυπλοκότητα. Καθώς τα αυξημένα επίπεδα των BAFF φαίνονται να συμβάλλουν στην διατήρηση των αυτοάνοσων Β κυττάρων, ελπίζεται ότι η ρύθμιση της έκφρασης των γονιδίων BAFF θα οδηγήσει σε θεραπευτικές προσεγγίσεις για αυτοάνοσα νοσήματα.