Ιστονικές Ποικιλομορφίες και Μεταμεταφραστικές Τροποποιήσεις των Ιστονών: Βασικοί Παράγοντες για την Στερεοδιαμόρφωση της Χρωματίνης κατά την Γήρανση και Απόπτωση

Σήμερα είναι πλέον γνωστό πως αλλαγές στην στερεοδιαμόρφωση της χρωματίνης παίζουν πρωτεύοντα ρόλο στην ρύθμιση της γονιδιακής έκφρασης. Αυτές οι αλλαγές συμβαίνουν σε διάφορες βιολογικές διεργασίες όπως η διαφοροποίηση, η ανάπτυξη, η απόπτωση και η γήρανση. Οι αλλαγές αυτές συνδέονται μεταξύ άλλων και με επιγενετικές μετα-μεταφραστικές τροποποιήσεις των ιστονών καθώς και με την παρουσία ορισμένων ιστονικών ποικιλομορφιών στα νουκλεοσώματα. Οι μετα-μεταφραστικές τροποποιήσεις των ιστονών συμμετέχουν ενεργά στην ενεργοποίηση/απενεργοποίηση της χρωματίνης και τόσο οι τροποποιήσεις όσο και τα ένζυμα που τις υλοποιούν είναι αντικείμενο έρευνας μεγάλου αριθμού εργαστηρίων. Εξ άλλου, η σύσταση των νουκλεοσωμάτων όσον αφορά ορισμένες ποικιλομορφίες των ιστονών επίσης έχει συνδυαστεί με την ενεργοποίηση/απενεργοποιήση γονιδίων ή περιοχών του γονιδιώματος σε μία σειρά από συστήματα. Αυτές οι αλλαγές επιφέρουν την αναδιοργάνωση εύ- και ετεροχρωματινικών περιοχών της χρωματίνης. Δεδομένου του σημαντικού ρόλου, όπως είναι πλέον γνωστό, που οι ιστόνες παίζουν σε αυτές τις βιολογικές διεργασίες, σκοπός του μαθήματος είναι να περιγράψει ορισμένα χαρακτηριστικά των ποικιλομορφιών των ιστονών καθώς και των ιστονικών τροποποιήσεων και πως αυτά μπορούν να επηρεάσουν την δομή της χρωματίνης και κατ’ επέκταση την λειτουργικότητά της γενικότερα και κατά την γήρανση και απόπτωση.