Penniman John David

Ο John Penniman είναι Αναπληρωτής Καθηγητής Θρησκευτικών Σπουδών στο Πανεπιστήμιο Bucknell της Πενσυλβάνια των ΗΠΑ, όπου διδάσκει ιστορία του Χριστιανισμού και θεωρία της Θρησκείας. Η έρευνά του επικεντρώνεται στον θρησκευτικό κόσμο της ύστερης αρχαιότητας, με ιδιαίτερο ενδιαφέρον στην ανάπτυξη του πρώιμου Χριστιανισμού πέραν των πολιτισμών της Ελλάδας και της Ρώμης. Το πρώτο του βιβλίο με τίτλο Raised on Christian Milk: Food and the Formation of the Soul in Early Christianity (Yale Press, 2017) εξετάζει τον τρόπο με τον οποίο η τροφή λειτούργησε ως ένδειξη ταυτότητας στον πρώιμο Χριστιανισμό. Υπογραμμίζοντας ιδιαίτερα τη συμβολική δύναμη του μητρικού γάλακτος στον ρωμαϊκό κόσμο, το βιβλίο υποστηρίζει ότι οι πρώιμοι Χριστιανοί συγγραφείς πρόσδωσαν στο γάλα τη δύναμη να μεταδίδει συγγένεια, πνευματική δεινότητα, κοινωνική θέση, σωστή ηθική και σωματική διαμόρφωση ή ακόμα και ορθόδοξη πίστη από το ένα άτομο στο άλλο. Το βιβλίο με το οποίο ασχολείται την περίοδο αυτή, έχει τον προσωρινό τίτλο The Hands of God: A Pharmacological History of Early Christianity και προσφέρει μια νέα ανάγνωση του παλαιοχριστιανικού τελετουργικού στο οποίο οι βασικές ουσίες που χρησιμοποιούνται -όπως το κρασί, το νερό, το ψωμί, το λάδι και το θυμίαμα- εμπεριέχονται στις φαρμακολογικές πρακτικές της αρχαίας Μεσογείου.

Από το φθινόπωρο του 2022, ο καθηγητής Penniman θα διευθύνει ένα τριετές έργο με επιχορήγηση από το National Endowment for the Humanities για τη δημιουργία προγράμματος Ιατρικών Ανθρωπιστικών Σπουδών στο Πανεπιστήμιο Bucknell. Την τρέχουσα περίοδο είναι, επίσης, υπότροφος NEH στην Αμερικανική Σχολή Κλασικών Σπουδών στην Αθήνα.