Η Karen E. Smith είναι καθηγήτρια Διεθνών Σχέσεων και διευθύντρια της Μονάδας Ευρωπαϊκής Εξωτερικής Πολιτικής στο London School of Economics and Political Science. Οι βασικοί ερευνητικοί τομείς της αφορούν τις διεθνείς σχέσεις της Ευρωπαϊκής Ένωσης, τη διαμόρφωση και εφαρμογή κοινών εξωτερικών πολιτικών στην ΕΕ, την προώθηση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και της δημοκρατίας και τη χάραξη πολιτικών αναφορικά με τη γενοκτονία εντός των ευρωπαϊκών κρατών. Έχει ακόμη ασχοληθεί εκτενώς με τις σχέσεις ΕΕ-ΟΗΕ. Η συγγραφική της δραστηριότητα σχετικά με την εξωτερική πολιτική της ΕΕ είναι πλούσια. Έχει δημοσιεύσει, μεταξύ άλλων, τα βιβλία The European Union at the United Nations: Intersecting Multilateralisms, The Making of EU Foreign Policy: The Case of Eastern Europe, European Foreign Policy: Key Documents καθώς και πολλά άρθρα σε επιστημονικά έντυπα. Tο τελευταίο σύγγραμμά της έχει τίτλο European Union Foreign Policy in a Changing World («Η εξωτερική πολιτική της Ευρωπαϊκής Ένωσης σε ένα μεταβαλλόμενο κόσμο»).